Bareqet — der dritte der zwölf alten Steine
Die meisten Edelsteinnamen beschreiben eine Farbe, einen Ort oder einen Besitzer.
Dieser beschreibt ein Ereignis.
בָּרֶקֶת — Bareqet ist auf der Wurzel b-r-q gebaut, die im Hebräischen Blitz bedeutet. Dieselbe Wurzel zieht sich durchs Arabische, wo barq das Aufzucken in der Gewitterwolke ist. Das Wort sagt uns nicht, dass der Stein grün war. Es sagt uns, dass er Licht warf.
Alles, was an diesem Eintrag des Brustschilds schwierig ist, folgt daraus.
1. Ein Name, der das Licht beschreibt, nicht die Farbe
Die Septuaginta gibt Bareqet als smaragdos wieder. Die Vulgata folgt mit smaragdus. Beide sind die Vorfahren des heutigen Wortes Smaragd.
Das sieht nach einer sauberen Antwort aus und ist keine.
Smaragdos war im Griechischen kein Mineralname. Es war eine Kategorie — ein Sack, in den antike Autoren Smaragd, grünen Beryll, Malachit, grünen Jaspis, Chrysokoll, grünen Marmor und gelegentlich auch gefärbtes Glas steckten. Plinius zählt ein Dutzend Arten von smaragdus auf und ist mehreren davon gegenüber offen skeptisch.
Die Kette lautet also: ein hebräisches Wort, das von Helligkeit spricht, übersetzt durch ein griechisches Wort, das von Grün im Allgemeinen spricht, noch einmal übersetzt durch ein modernes Wort für ein bestimmtes Mineral. Jeder Schritt hat etwas verloren. Das ist das Muster, auf das diese Sammlung von zwölf Essays immer wieder stößt.
Dazu kommt ein chronologisches Problem. Die Smaragdminen, die das Mittelmeer versorgten — in der Ostwüste Ägyptens, einer Zone, die die Römer Mons Smaragdus nannten —, scheinen erst ab der Ptolemäerzeit abgebaut worden zu sein. Für alles Frühere ist der Smaragd schon aus Gründen der Versorgung ein schwieriger Kandidat.
Ein verwandtes akkadisches Wort, barraqtu, benennt einen grünen Stein, und einige Forscher haben es wiederum mit dem Sanskrit marakata verbunden. Die Spur ist anregend, nicht gesichert.
Der redliche Schluss ist ein schmaler. Bareqet war ein leuchtend grüner Stein. Welcher grüne Stein, kann niemand mit Zuversicht sagen.
Nach einer Linie der Auslegungstradition wird er Levi zugeordnet, dem dritten Sohn Jakobs. Der biblische Text nimmt keine solche Zuordnung vor; die Zuordnungen gehören in spätere Kommentarliteratur, und die Kommentatoren sind sich untereinander nicht einig.
2. Das Material
Folgen wir der Tradition und lesen Bareqet als Smaragd, so haben wir es mit Beryll zu tun — einem Beryllium-Aluminium-Silikat, in reinem Zustand farblos.
Smaragd ist das, was geschieht, wenn Chrom oder Vanadium den Weg in diese Struktur findet.
Das ist eine geologische Unwahrscheinlichkeit. Beryllium reichert sich in den leichten Gesteinen der oberen Kruste an; Chrom gehört zu den schweren, tiefen Gesteinen. Sie haben keinen gewöhnlichen Grund, sich zu begegnen. Smaragd existiert nur dort, wo ein gewaltsames Ereignis zwei unverträgliche Chemien in denselben Raum gezwungen hat.
Dieser Zufall erklärt auch, warum sich der Stein so verhält, wie er sich verhält.
Er ist hart — 7,5 bis 8 auf der Mohsskala —, aber er ist nicht zäh. Er wächst zerbrochen, voller Risse und mineralischer Gäste, die das Gewerbe ohne Verlegenheit den Jardin nennt.
Fast jeder Smaragd auf dem Markt hat Öl oder Harz in diese Risse bekommen, damit sie weniger sichtbar sind. Das ist üblich, das ist alt, und es muss offengelegt werden. Es ist einer der wenigen Orte in der Edelsteinwelt, an dem eine anerkannte Behandlung offen besprochen statt verborgen wird.
3. Drei Quellen, drei Welten
Ägypten kam zuerst. Die Abbaue in der Ostwüste bei Sikait und Zabara lieferten kleine, trübe, stark eingeschlossene Steine — nichts, was einen heutigen Käufer zufriedenstellte, und genug, um ein Reich zu versorgen, das keine Alternative hatte.
Dann, im 16. Jahrhundert, begannen spanische Schiffe aus der Neuen Welt mit Smaragden einzutreffen, neben denen das ägyptische Material wie Kies aussah.
Die kolumbianischen Vorkommen von Muzo und Chivor veränderten die Bedeutung des Steins in einer einzigen Generation. Und das Interessanteste am Weiteren ist, dass der Handel nicht nur nach Westen lief.
Kolumbianische Smaragde reisten nach Osten — an den osmanischen Hof und nach Mogul-Indien, wo die großen geschnittenen Smaragde des 17. Jahrhunderts entstanden. Jene berühmten beschrifteten Mogul-Smaragde sind südamerikanischer Stein, von indischen Händen bearbeitet, für einen Hof in Agra oder Delhi.
Ein einziges Objekt, drei Kontinente, und keiner davon der des Steins.
4. Wo die Traditionen sich begegnen
Grün ist die Farbe, die in der Bildkultur der islamischen Welt am beharrlichsten wiederkehrt — in Fliesen, in Textilien, in der Gartenbildlichkeit, die Dichtung und Architektur gleichermaßen durchzieht.
Es lohnt, beim Warum genau zu sein, denn es ist nicht mystisch. In einer trockenen Landschaft ist Grün die Farbe des angekommenen Wassers. Alles Weitere folgt daraus.
Der Smaragd selbst trat in islamische und indische Höfe eher als geschnittener und beschrifteter Stein ein denn als facettierter — eine Fläche zum Beschreiben ebenso sehr wie eine Farbe zum Tragen. Die osmanischen, safawidischen und mogulischen Schatzkammern bevorzugten ihn alle in dieser Form.
Das heißt, dasselbe Mineral verrichtete an den beiden Enden seiner Handelsroute zwei verschiedene Aufgaben: In Europa wurde es geschliffen, um Licht freizugeben, in Asien geschnitten, um Text zu halten.
5. Was man das Grün hat sagen lassen
In einer Reihe von Kulturen trug Grün die Vorstellung dessen, was wiederkehrt — eine Jahreszeit, eine Ernte, Wasser.
Aber das Grün des Smaragds tut etwas Bestimmteres, und es lohnt sich, das von der allgemeinen Farbsymbolik zu trennen. Es ist ein kühles Grün, ins Blaue geneigt, und kühle Grüntöne lesen sich als gefasst, distanziert, absichtsvoll. Deshalb hat sich der Stein an die Macht geheftet und nicht an die Natur.
Niemand hat je einen Smaragd fröhlich genannt.
Über die Jahrhunderte trug er auch eine Verbindung zu klarem Blick und zum Wahrsprechen, auch wenn die Traditionen, die das behaupten, sich über den Mechanismus uneins sind und vermutlich rückwärts schlossen, von der Farbe eines ruhigen Meeres her.
6. Der Schliff, der für ihn erfunden wurde
Es gibt in der Juwelierkunst eine Form namens Smaragdschliff: ein Rechteck mit abgeschnittenen Ecken, eine flache Tafel, lange gerade Stufen an den Seiten.
Er wurde nicht entworfen, um einen Stein funkeln zu lassen. Treppenschliffe geben weniger Brillanz zurück als Brillantschliffe, und jeder, der mit ihnen arbeitet, weiß das.
Er wurde entworfen, um das Zerbrechen des Steins zu verhindern.
Ein eingeschlossener, rissanfälliger Kristall ist an einer scharfen Ecke am verletzlichsten und beim Fassen am meisten gefährdet, wenn ein Juwelier einen Millimeter daneben Druck auf Metall ausübt. Die Ecken wegzunehmen beseitigt die Schwachstellen.
Dann geschah etwas Unerwartetes. Die Form wurde aus eigenem Recht schön — die langen parallelen Facetten gaben ein ruhiges, architektonisches Aussehen, das das Gewerbe schließlich auch an Diamanten und Saphiren schätzte, Steinen, die diesen Schutz nie brauchten.
Eine bauliche Reparatur wurde zum Hausstil. Es ist eines der klareren Beispiele dafür, wie handwerkliche Zwänge zu Geschmack werden.
7. Was ihn auszeichnet
Der Smaragd ist die einzige große Gemme, deren Fehler zu ihrer Identität gehören.
Alle anderen Steine der obersten Reihe werden weitgehend an einer Abwesenheit gemessen: Reinheit im strengen Sinn heißt, dass innen nichts sichtbar ist. Ein fehlerfreier Smaragd ist so ungewöhnlich, dass ein ernsthafter Käufer vermuten wird, es sei keiner.
Also tat das Gewerbe etwas Interessantes. Statt Einschlüsse als preismindernden Mangel zu behandeln, deutete es sie als Beleg um — für Herkunft, für Natürlichkeit, für das bestimmte Gestein, in dem der Stein wuchs. Der Jardin wurde zum Fingerabdruck.
Das ist ein wirklich ungewöhnlicher Zug, und er ist gut gealtert. In einem Markt, der zunehmend unruhig ist über das, was natürlich, und das, was im Labor gewachsen ist, hat ein Stein, der seine eigene Biographie in sich trägt, einen Vorteil, den kein Marketing herstellen kann.
8. Eine Anmerkung von FEDIYAR
Der Name, mit dem wir begonnen haben, bedeutet nicht grün. Er bedeutet das Aufblitzen.
Das legt nahe, dass, wer diese zwölf Steine auswählte, keine Farben katalogisierte. Er wählte nach Verhalten — danach, was das Material tat, wenn Licht es traf, in einem Raum, an einem bewegten Körper, zu einer bestimmten Stunde.
Das ist die Sehweise eines Juweliers, nicht die eines Mineralogen. Sie hat mehr mit der Art zu tun, wie wir tatsächlich wählen, als jede Spezifikation.
Wir beschreiben Gegenstände danach, woraus sie sind. Wir erinnern sie danach, was sie im Licht getan haben.
FEDIYAR
Ein Name kann die Sache überleben, der er gegeben wurde.
Was bleibt, ist meist der Eindruck, nicht das Verzeichnis.
Zuvor: Peridot — der Stein, der nach einer Suche heißt.
Ebenfalls: Nofekh — der Stein, über den zwei Traditionen sich nicht einig werden · Amethyst — die Farbe, die vorbehalten war.
Zur Methode: In dieser ganzen Sammlung unterscheiden wir drei Dinge — was der antike Text tatsächlich sagt, was spätere Traditionen daraus gemacht haben, und was die moderne Mineralogie vorschlägt. Wo eine Zuordnung umstritten ist, sagen wir es.
